Gänsebraten vorbereiten: Die Gans innen und außen waschen und trocken tupfen. Äpfel vierteln, Zwiebeln schälen und grob schneiden. Die Hälfte des Salzes zusammen mit Thymian und Pfeffer in die Gans streuen. Gans würzen: Die Gans außen mit der restlichen Salzmenge und Pfeffer einreiben und die Öffnung mit Küchengarn verschließen. Gänsebraten backen: Die Gans mit der Brustseite nach unten in einen Bräter legen und bei 160 °C (Ober-/Unterhitze) ca. 3 Stunden braten. Gelegentlich mit dem austretenden Fett begießen. Für die letzten 30 Minuten die Temperatur auf 200 °C erhöhen, damit die Haut knusprig wird. Apfelrotkohl zubereiten: Rotkohl fein schneiden, Äpfel schälen und würfeln. Zucker in einem großen Topf karamellisieren, Rotkohl und Äpfel hinzufügen. Mit Rotweinessig, Apfelsaft, Nelken und Zimt würzen und ca. 1 Stunde bei niedriger Hitze schmoren. Knödel zubereiten: Kartoffeln kochen, schälen und durch eine Presse drücken. Mit Kartoffelstärke und Eigelb zu einem Teig verkneten. Knödel formen und in siedendem Wasser gar ziehen lassen (ca. 15 Minuten). Soße zubereiten: Das Fett aus dem Bräter abschöpfen, den Bratensatz lösen und mit etwas Brühe oder Wasser einkochen. Nach Belieben binden und abschmecken. Servieren: Die Gans tranchieren und mit Apfelrotkohl, Knödeln und der Soße anrichten.