Alternative: - Falls keine getrockneten Maisblätter verfügbar sind, können **Bananenblätter oder Backpapier** verwendet werden. - Bananenblätter am besten kurz über offener Flamme oder in heißem Wasser erhitzen, damit sie geschmeidig werden. Vorbereitung: - Die getrockneten Maisblätter 30–40 Minuten in warmem Wasser einweichen, bis sie weich und biegsam sind. - Den Käse in längliche Streifen schneiden. - Die Chilis rösten, bis die Haut Blasen wirft, dann schälen, entkernen und in Streifen schneiden. - Optional: Eine Knoblauchzehe fein hacken und beiseitestellen. Teig zubereiten: - Das Maismehl (Masa Harina) in eine große Schüssel geben. - Warme Gemüsebrühe, Schmalz oder pflanzliche Butter, Backpulver, Salz und optional Kreuzkümmel hinzufügen. - Mit den Händen oder einem Mixer 5–7 Minuten kräftig kneten, bis ein weicher, leicht luftiger Teig entsteht. - Der Teig sollte formbar, aber nicht klebrig sein. Wenn er zu trocken ist, etwas mehr Brühe hinzufügen. Tamales formen: - Ein weiches Maisblatt auf die Arbeitsfläche legen (glatte Seite nach oben). - Etwa 2 EL Teig in die Mitte geben und leicht flach drücken. - Einige Streifen Käse und Chili darauflegen. - Die Seiten des Blattes zur Mitte falten, dann das untere Ende nach oben einklappen. - Mit einem dünnen Streifen Maisblatt oder Küchengarn leicht zusammenbinden, damit sie beim Dämpfen geschlossen bleiben. Dämpfen: - Einen großen Dampfgarer oder Topf mit Dampfeinsatz vorbereiten. - Die Tamales mit der offenen Seite nach oben hineinsetzen. - Mit einem Deckel abdecken und 75–90 Minuten dämpfen, bis der Teig fest ist und sich leicht vom Blatt löst. - Während des Dämpfens bei Bedarf etwas heißes Wasser nachfüllen, damit der Topf nicht trockenläuft. Servieren: - Die Tamales kurz abkühlen lassen, dann das Blatt öffnen. - Mit frischer Salsa Roja, Guacamole oder Limettenspalten servieren. - Warm genießen – außen weich, innen würzig-cremig. Tipp: - Für eine rauchige Variante kann der Teig mit einem Schuss geröstetem Chiliöl oder einem Hauch Kreuzkümmel verfeinert werden. - Vegane Variante: Verwende pflanzliche Butter statt Schmalz und pflanzlichen Käseersatz.